Lissajous

Jules Antoine Lissajous est un mathématicien français du XIX siècle. Il est resté célèbre pour avoir inventé une méthode et des outils pour mesurer les oscillations des diapasons. Son dispositif expérimental est présenté dans un livre de l'époque, Le monde physique, par Amédée Guillemin. À la page 715, la citation du scientifique fait encore écho à du vécu :

« Il n'est personne d'entre nous, disait M. Lissajous dans une leçon où il exposait cette nouvelle méthode, qui n'ait, dans son enfance, au risque d'incendier la maison paternelle, plongé une baguette dans le foyer, pour l'agiter ensuite et suivre avec la curiosité naturelle au jeune âge ces lignes brillantes produites par l'extrémité embrasée comme par un pinceau magique dont la trace fugitive s'effacerait en un instant. Telle est l'expérience qui a servi de base à la méthode optique. »

Un siècle plus tard, le public du groupe Pink Floyd s'émerveillait devant les premiers shows visuels utilisant des lasers. N'était-ce pas comme des tisons du XX siècle, taille XXL dans la nuit ? Ça aussi ça marque.

Pour en revenir à Lissajous avec des illustrations toujours tirées du même livre, voici un aperçu de son invention. Pour ma part, les splines sont clairement inspirées des expériences du mathématicien.